Ce n’est pas un secret que d’entendre pleurer nos enfants nous rend mal à l’aise. Pensez à quel point vous vous sentez anxieux lorsque votre enfant se déchire sans raison évidente. Nous savons que le principal moyen de communication d’un nouveau-né est de pleurer, mais nous le considérons toujours comme quelque chose à «réparer». Une fois que ce bébé devient un enfant qui parle et qui parle, nous nous attendons parfois à ce qu’il traite les émotions comme nous le faisons, plutôt que comme il l’a toujours fait: par les pleurs.
En fait, des études ont montré que nos cerveaux sont câblés pour avoir une réaction instantanée à un enfant qui pleure, nous rendant plus attentifs et prêts à aider – et rapidement. Un nourrisson qui pleure déclenche notre réaction de combat ou de fuite, augmentant notre fréquence cardiaque et nous poussant à agir, même si cet enfant n’est pas le nôtre.
Votre tout-petit qui pleure n’est pas nécessairement triste
Pleurer n’est pas le reflet de la tristesse, c’est un moyen de traiter n’importe quelle émotion. Ils peuvent pleurer de colère, de frustration, de peur, d’excitation, de confusion, d’anxiété ou même de bonheur. Le problème est, ils peuvent également manquer de la capacité verbale et la conscience de soi pour expliquer comment ils se sentent. Cela signifie leur demander: «Qu’est-ce qui ne va pas? donnera rarement une réponse productive.
Dire “Ne pleure pas!” rend la vie plus difficile pour vous
Vous pouvez penser que faire l’arrêt des pleurs empêchera aussi votre enfant (et votre cœur!) De souffrir, mais quand vous dites à votre tout-petit: «Arrête de pleurer! ou “Ne pleure pas!” ils penseront immédiatement que vous ne comprenez pas ce qu’ils ressentent. Leur message est donc susceptible de devenir plus fort et plus persistant.
En leur demandant ou en leur disant «d’arrêter», vous dites également à votre enfant que ses émotions sont invalides et sans importance. Peu importe que la raison vous paraisse triviale, votre incapacité à reconnaître ce qu’ils ressentent à ce moment-là prive l’un et l’autre de l’occasion d’apprendre comment traiter cette émotion de façon plus positive.
Notre but en tant que parents, aussi compliqué que cela puisse paraître, est de soutenir le développement de l’autorégulation émotionnelle de notre tout-petit – ce que nous ne pouvons faire que lorsque nous les traitons avec empathie et compréhension.
Aussi tentant que cela soit, ne pas distraire
Beaucoup d’entre nous considèrent la distraction comme l’outil ultime de notre arsenal émotionnel. Comprenant que si nous pouvons distraire notre enfant qui pleure de tout ce dont ils pleurent, nous pouvons arrêter complètement les pleurs. Nous avons tous balancé un jouet préféré devant des visages striés de larmes ou chanté une chanson à travers des dents serrées dans un désespoir aigu! Malheureusement, la distraction manque une occasion de se connecter avec votre enfant et de leur apprendre à gérer leurs émotions.
Oui, s’il se disputait un jouet avec un autre enfant, distraire votre garçon avec un second jouet est tout à fait approprié. Mais si votre enfant pleure parce que vous l’avez aidé à mettre ses chaussures au lieu de les laisser faire par lui-même, la distraction est susceptible de les faire répondre plus fort et plus fervement afin d’être entendu.
C’est vrai que parfois une distraction peut fonctionner, mais c’est souvent juste un pansement. Cela n’aide pas votre enfant à apprendre comment gérer une situation ou une émotion similaire d’une manière plus positive à l’avenir.
Que dire à la place
La prochaine fois que vous êtes confronté à un enfant qui pleure, essayez de prendre un moment pour vous assurer que vous êtes calme. Si vous êtes en colère, stressé ou frustré, les choses que vous dites ne feront qu’ajouter à la détresse de votre tout-petit.
Prenez une respiration ou deux, reconnaissez ce que vous ressentez, concentrez-vous sur ce qui se passe à l’intérieur de votre corps (votre cœur bat peut-être un peu plus vite, votre mâchoire peut être serrée, vous pouvez vous sentir tendu).
Lorsque vous êtes prêt, utilisez une voix faible et essayez ces alternatives:
1. “Nous sommes dans la même équipe, je vais vous aider.”
Même si votre enfant dit qu’il ne veut pas de votre aide, il veut avoir l’impression que vous l’appuierez quand il aura besoin de vous.
2. “Je peux voir que c’est difficile pour vous.”
Cette phrase simple reconnaît que vous les entendez et les voyez.
3. “Je comprends que vous êtes triste / déçu / effrayé / anxieux / heureux et que tout va bien.”
Renforcer l’idée que ressentir une émotion est ce qui nous rend humain.
4. “C’était vraiment triste / frustrant / décevant.”
Reconnaître l’événement qui a déclenché les pleurs de votre enfant les aide aussi à voir ce qui a déclenché leur émotion et à savoir quoi faire ensuite.
5. “Prenons une pause.”
En vous retirant tous les deux de la situation, vous aidez votre tout-petit à comprendre que, parfois, vous devez partir pour vous composer. Votre enfant peut légitimement être fatigué ou trop stimulé et doit simplement avoir du temps dans un endroit calme et apaisant avant de rejoindre l’activité.
6. “Je t’aime, tu es en sécurité.”
Cela invite la connexion avec votre enfant plutôt que la séparation. Ils peuvent avoir besoin d’un câlin, d’un câlin ou de se tenir la main pour sentir que vous êtes vraiment là pour les aider.
7. “Aimeriez-vous de l’aide / une pause / pour réessayer?”
Plusieurs fois, lorsque votre enfant crie de frustration, ils ont besoin de l’une des trois choses suivantes: aider à effectuer la tâche, une pause de la situation émotionnelle, ou d’essayer de faire à nouveau la tâche, éventuellement avec de l’aide. En leur demandant de ne pas leur dire ce qu’ils aimeraient donner à leur enfant, il les aide à se sentir importants et significatifs.
8. “Je peux t’entendre pleurer, mais je ne sais pas ce dont tu as besoin, peux-tu m’aider à comprendre?”
Même si votre enfant ne peut pas verbaliser pourquoi il pleure au début, cela peut lui donner une chance de pratiquer.
9. “Je me souviens quand vous …”
Bien que cela puisse sembler une technique de distraction, les aider à se souvenir d’un moment où ils se sentaient heureux et pacifiques aide à préparer leur cerveau à la pensée rationnelle. Essayer de raisonner avec un enfant en bas âge qui est dans un état émotionnel est un peu comme négocier avec un minuscule dictateur. Ils ne sont pas prêts à écouter la raison quand ils se sentent impuissants, en colère ou tristes ou épuisés.
10. “Venons ensemble avec une solution.”
En fin de compte, nous voulons aider nos enfants à développer des compétences de résolution de problèmes. Venir avec une solution qui aidera à traiter leurs émotions leur apprend à regarder la situation objectivement et à trouver des solutions possibles.
11. Maintenez le silence et tenez un espace d’amour pour votre enfant qui pleure.
Soyez un pilier de l’empathie et de la force pour eux.